我们静坐于一棵千年古樟树下。冬日暖阳照拂着深沉黝黑的青石台阶，阳光透过层层树叶投射出斑驳陆离的光闪。远近山脉，从四面八方环抱而来，马牯寨屏障东北、凤形山倚靠西南，鼓楼山和高峰寨耸峙险峻。山中的泉流汇聚成沧溪，潺潺流水从樟树根下蜿蜒东流入大洋江和资水。新房与古建依山傍水相得益彰，老屋院、新庄院、月形院……100多栋百年老屋焕发出新的生机与活力。

古樟树位于村中台地之上，不知何时的雷光电火，使树干已剖分为三大块，分别向东南北三方倾斜，所形成的树冠覆盖面达百余平方米。枝干遒劲、树皮老黢。所发新枝更多，使得古树仍保持着蓬勃的生命力。

同行的村党支部副书记罗忠球向我们介绍道：“樟树是罗氏南迁二世祖彦一公迁来沧溪奠基时所栽，距今已有一千一百余年了。”我稍微一算：“那岂不是新化王化开县之前的事了。”罗书记点头称是：“梅山文化本就是本地莫徭与外来移民融合发展的产物。”

千年古樟，见证了岁月更替，人世兴衰。

据方志记载，千年来，此处发生过南宋奉朝瑞征剿梅山蛮、明朝李再万苗民起事、解放军雪峰山剿匪的战事。1935年冬，中国工农红军第二军团从湘鄂川黔革命根据地出发长征北上抗日。12月14日，贺龙、任弼时率队来到楼下村，战士们不仅秋毫无犯，更是向穷苦百姓提供救济，积极宣传革命真理。

沧溪古庙与樟树同处一地，门首有一联：“一方庇荫沧溪庙、千古元神樟树王。”古庙初始修建于北宋初年，但时过境迁，多次毁于天灾人祸。现在的庙宇是2004年原地重修的。正殿悬联“鉴观于亿万人心先知先觉、赫濯乎三千世界乃圣乃神”，一进门首悬联：“沧溪水浊清自白，都总神邪正攸分”。

从古庙右侧的青石路下行约五十米，即来到“四香书屋”。此处书屋始建于宋，修复于清道光年间。深阔两进两横，梁、柱、窗均为杉木所构，雨墙为白灰垒砌，窗棂镂空成百鸟朝凤、喜鹊含梅等图案，古朴典雅。前后进之间有天井一口，青苔苍翠。房屋已建筑约两百年，现仍有多人居住。堂屋中正厅贴有一巨型“寿”字，一副大红寿联悬挂于门首两侧：“千秋佳节到蟠桃面映红，八秩寿诞开萱草眉舒绿。”更添喜庆氛围。

书屋原是远近闻名的私塾，培养了不少人才，据传魏源、魏午庄、谭人凤等名人都曾经在此就读。书屋为何取名“四香”？同行人皆不知来历。沉、檀、麝和龙是我国四种名贵香料。汤显祖曾以“四香”自省自诫：“不乱财，手香；不淫色，体香；不诳讼，口香；不嫉害，心香。”书屋虽早已停办，但勤耕苦读的传统流传了下来。现在的楼下村学风日胜，人才辈出，人称“状元村”。

我们安坐于古樟树下，几名孩童绕着树根快乐地奔跑，一切都是那么安静与平和……

这就是中国传统村落——楼下村的“沧溪三古”：古樟、古庙、古书屋。位于新化县紫鹊界景区深处，西距水车镇区八华里。